Het op 1600 meter hoog gelegen Sapa is het centrum van Noord-Vietnam. Het is gelegen nabij de grens met China en een bergstadje bekend om zijn indrukwekkende landschappen en etnische minderheden. De reis er naar toe is soms al een avontuur op zich: u kunt per nachttrein naar Lao Cai reizen of u reist per comfortabele limousinebus. Een schitterende tocht! 

Sapa en omgeving worden gedomineerd door terrasvormige rijstvelden die zich langs de steile heuvels uitstrekken. Ook vind je hier de hoogste berg van Vietnam: het Fansipan gebergte. In de ochtend hangt er vaak nog een dichte mist, maar de mistflarden boven de rijstvelden geven een mystieke sfeer. 

Deze regio is de thuisbasis van de zwarte Hmong, de Dao en Tay. In hun traditionele kleding domineren zij het straatbeeld. Sapa en omgeving is helaas de laatste jaren uitgegroeid tot een druk bezocht toeristenoord. De omgeving is desondanks het massatoerisme prachtig en nog steeds meer dan de moeite waard om te bezoeken. U kunt er mooie wandelingen maken en wekelijkse, kleurrijke markten bezoeken (waar u tevens goede souvenirs kunt kopen).

Een van de wandelingen die u kunt maken is door het Hoang Lien Nationaal Park. Dit zijn over het algemeen net wat meer uitdagende wandeltochten, maar u wandelt door een schitterende omgeving. U wandelt dwars door valleien omgeven met torenhoge bergen, langs watervallen en door diepe valleien. In deze omgeving wonen veel Rode Dao. De Rode Dao leven vaak in kleine dorpen gelegen aan de randen van duizelingwekkende pieken. Zij cultiveren landbouwgrond waar met name mais en rijst wordt verbouwd op de steile berghellingen.

Authentieke kleurrijke markten vind u niet zozeer in Sapa zelf. De markten in Sapa zijn echt toegespitst op toeristen waar souveniertjes gekocht kunnen worden. De markten waar alle volkeren nog op af komen, zijn er overigens wel te vinden in de nabije omgeving. Afhankelijk van de dag waarop u reist, bezoekt u een van de vele kleurrijke markten. Hier houden wij rekening bij het samenstellen van uw op maat gemaakte rondreis.  De bergvolkeren werken met een routerend marktschema, soms zelfs afhankelijk van de stand van de maan. Op elke dag van de week wordt er ergens wel een markt gehouden. Zo is er op dinsdag de markt in Coc Ly, op woensdag de Cao Son markt en op zaterdag de markt van Can Cau. Op de markt heeft u werkelijk ogen te kort. Het is zo’n levendige boel vol met vriendschappelijke gesprekjes, levendige handel, mystieke en welriekende drankjes, kindergehuil, suikerriet en textiel handarbeid. Een feest! Ook voor de marktbezoekers zelf!

Ecolodges rondom Sapa
Tijdens onze reizen overnacht u niet in Sapa zelf, maar in een van de schitterende ecolodges waarmee wij samen werken, net buiten de stad. Zo ontkomt u aan de massa's toeristen. Deze ecolodges liggen vaak in diepe valleien - of op de top van enkele bergpieken. 

Een echte Secret Hideway buiten Sapa is de bijzondere Topas Ecolodge. Sapa is natuurlijk populair vanwege z'n prachtige ligging tussen de bergen, de rijstvelden, de kleurrijke weekmarkten van de bergvolkeren en de mogelijkheden tot wandelen. Deze ecolodge biedt dit ook allemaal, maar dan weg van de drukte van Sapa, maar midden in de natuur met schitterende vergezichten. De lodge bestaat uit slechts 33 bungalows, allen met een waanzinnig uitzicht, een prachtige infinity pool en een spa.  De lodge is snel volgeboekt, wees er dus snel bij!