Als er één bestemming is waar we met ons gezin met volle teugen van hebben genoten, dan is het Sri Lanka. Samen met mijn man en ons zoontje van vijf hebben we tijdens de meivakantie enkele hoogtepunten van dit prachtige eiland verkend. Hoewel we in korte tijd niet alles konden zien, hebben we genoeg mogen ervaren om te zeggen: we willen absoluut terug! Sri Lanka heeft ons hart gestolen!

Wat ons meteen opviel, is hoe ontzettend veel dieren je in Sri Lanka kunt zien. Het eiland is een waar paradijs voor jonge Freek Vonk-fans en dierenliefhebbers. Hoewel je het niet één op één kunt vergelijken met een safari in Afrika, komt het verrassend dichtbij! Tijdens onze reis hebben we oog in oog gestaan met olifanten, zagen we krokodillen aan de waterkant liggen en staken varanen gewoon de weg over. Het absolute hoogtepunt? Een luipaard dat in een boom lag te rusten in het Yala National Park.

Daarnaast droomde mijn man ervan een walvis te zien, dus boekten we een walvissafari vanuit Mirissa. Wat een belevenis! Naast honderden speelse dolfijnen zagen we ook een Vinvis. Tip: vergeet de zeeziektepilletjes niet, want de zee kan behoorlijk ruig zijn. Zelfs vanaf het strand spotten we nog grote zeeschildpadden in het water. En onze kleine ontdekkingsreiziger was dolblij toen hij hagedissen, gekko’s en zelfs een slang tegenkwam tijdens onze wandelingen.

Natuurlijk draait Sri Lanka niet alleen om dieren. Je vind er idyllische stranden, glooiende theeplantages en charmante dorpjes, afgewisseld met een indrukwekkende cultuur en een heerlijke keuken! Van de magische Leeuwenrots in Sigiriya tot de serene tempels van Kandy: er is genoeg te ontdekken voor het hele gezin. Wat het extra fijn maakt, is dat Sri Lanka relatief klein is – ongeveer even groot als de Benelux. Hierdoor zijn de reisafstanden nooit te lang, iets wat wij met een jonge reiziger heel prettig vonden.

De stranden zijn idyllisch en vaak rustig, perfect om even bij te komen. Wij waren aangenaam verrast dat we in de meivakantie vaak het zwembad of strand helemaal voor onszelf hadden. Geen overvolle resorts of stranden vol handdoeken, zoals je soms in Europa ervaart in deze periode.

Het eiland voelde daarnaast ook ontzettend gastvrij en veilig. Sri Lankanen zijn dol op kinderen, en dat merk je overal! 

De meivakantie bleek een schot in de roos. Sri Lanka kent in deze periode een overgang tussen twee moessons, wat betekent dat het weer wisselend kan zijn. Wij hadden vooral zon. Voor de droogste plekken kun je in mei het beste naar het oosten en noorden van het eiland reizen.

Wat ons het meest verbaasde, was de rust. Geen drukte van toeristen, zoals we gewend waren tijdens eerdere meivakanties in Europa. Het gaf ons echt het gevoel even helemaal weg te zijn.

Sri Lanka is wat ons betreft absoluut de perfecte bestemming voor een gezinsvakantie! Ons zoontje heeft het er nog steeds over de olifanten, de dolfijnen en die ene slang langs het pad. Voor hem (en voor ons) was dit een reis vol onvergetelijke momenten. Dus als je nog twijfelt over je volgende bestemming in de meivakantie, denk dan aan Sri Lanka.