Reisblog Gal Oya Lodge

Arun heeft een enorme bos prachtige krullen, lang haar dat hij met een zwarte haarband uit zijn gezicht houdt. Een zeldzame verschijning in Sri Lanka, een jongen met lang haar. Daar wordt toch een beetje raar tegenaan gekeken. Dat hoort niet. Op school mag het niet eens, zo leer ik later. Een jongen moet kort haar hebben en geschoren zijn, net als een meisje lang haar dient te hebben dat in twee vlechten wordt samengebonden. Maar Arun is allang klaar met school en houdt van Bob Marley, vandaar dat haar. Hij is onze naturalist voor de komende twee dagen. We kunnen alles aan hem vragen als het de flora en fauna in de omgeving aangaat.
Hij zal ons begeleiden op onze safari's en indien gewenst ons van informatie voorzien vanaf de veranda van onze fantastische houten villa met een weergaloos uitzicht op de jungle in het Eco resort Gal Oya Lodge. Zelfs als je op de wc zit, kun je hier genieten van het mooiste landschap dat je maar verzinnen kan in je meest paradijselijke dromen. Puur natuur, zonder inmenging van buitenaf. Het uitzicht is zo geregeld dat je het respect van de bouwers voor de omringende natuur direct voelt.

Vanwege die prachtige natuur dus ook Arun. Hij studeerde biologie en strooit met Latijnse namen die ik meestal niet kan onthouden maar gelukkig vertelt hij ook veel over het leven hier vlak voor onze open slaapkamer. Zoals over het stekelvarken en het gordeldier. Die hier in theorie gewoon naar binnen kunnen wandelen. Wel als het donker is, want deze dieren zijn 's nachts actief in dit gebied. Op het moment dat hij het zegt zie ik iets bewegen in de struiken net beneden ons. Ik spring op en zet mijn ogen op scherp. Het zou toch niet dat... In plaats van een stekelvarken vliegen er tientallen kleine zwart-witte vogeltjes uit. Ze fladderen als een kolibrie, zo snel gaan hun vleugeltjes. Ze zijn zo klein dat ze aan een rietstengel kunnen blijven hangen. Het ziet er zo grappig uit. Arun en ik kijken er met genoegen naar.

Een hoog fluitend geluid onderbreekt ons klein onuitgesproken geluk. Een groen parkietenpaar steekt al kwebbelend over in de lucht. Ze strijken neer op een hoge boom met een prachtig breed groen scherm van gebladerte. De boom steekt net boven de rest uit en met zijn witte opvallende stam lijkt hij te willen zeggen; kijk naar mij, ik ben hier de mooiste! De parkieten kwebbelen vrolijk door en worden al snel vergezeld door een grote knalgele vogel met een lange bruine staart. En ja hoor, het is de Wielewaal. Daar waar een vogelaar in Nederland zijn halve leven naar op zoek is.

Waar ik ook loop of zit in Gal Oya Lodge, ik zie overal mooi gevormde bladeren in de meest uiteenlopende schakeringen van groen, lieflijke wilde bloempjes in alle kleuren van de regenboog en gefladder van honderden vaak kleurrijke vogels. Niks is aangelegd. De natuur levert dit in zijn puurste vorm. Ik hoor constant vogels of krekels zingen. Het is dan ook de periode dat verschillende vogelmannetjes met hun lokroep vrouwtjes proberen te paaien. Vooral het geluid alsof er iemand over de hals van een fles blaast en daarmee een donker, rond maar luchtig geluid produceert, valt op. Het is de Indian Bulbul die verlangend om een vrouwtje roept.

Gal Oya Lodge is wat mij betreft de 'best kept secret van Sri Lanka'. Het ligt ver weg van het
massatoerisme en straalt ten volste tot in het kleinste detail, liefde en respect uit voor de prachtige natuur en haar bewoners. Je kunt daar optimaal van genieten omdat je omringd wordt door zeer oplettend en gastvrij personeel, slaapt in een fantastische houten 'villa' met open badkamer en verwend wordt met heerlijke en eerlijke maaltijden zonder opsmuk.

Dat wat de omgeving ook zo bijzonder maakt is het Gal Oya waterreservoir. Hier kun je op bootsafari om de vele vogels, de prachtige omringende natuur en - als het mee zit - olifanten te ontmoeten die zwemmen van eiland naar eiland. Ze houden van het gras dat hier op de bodem van het meer groeit. Ze komen van verre om deze delicatesse tot zich te nemen op hun elegante olifanten-manier. Dat je er waarschijnlijk alleen bent en dat je mag picknicken op een van de eilandjes als enig menswezen, maakt Gal Oya op dit moment inderdaad het best bewaarde geheim van Sri Lanka!

Dank aan mede-eigenaar Tim van Gal Oya lodge, die ons een paar keer opzocht om te praten over zijn kindje de lodge. Hij heeft het prima voor elkaar. Keep up the good work, Tim!

Christel @ Gal Oya Lodge 2016