Bali buiten de Massa

Ik bezocht het onbekende paradijs Sidemen, gelegen in het oosten van Bali. Deze plaats wordt omgeven door waanzinnige rijstvelden en kleine dorpjes en ligt aan de voet van de heilige berg Mt. Agung. Het voelt alsof de tijd in Sidemen stil heeft gestaan en ik even terug ben in het Bali vóór de massa's toeristen naar dit eiland reisden..

De omgeving is hier spookjesachtig mooi! Ik kan me haast niet voorstellen dat er hier nog maar zo weinig mensen naar toe gaan. Het is hier een stuk rustiger dan in Ubud; de meeste reizigers rijden hier slechts langs onderweg naar een volgende bestemming. Wat mijn betreft een gemiste kans! De omgeving leent zich uitstekend voor het maken van een ontspannen scootertochtje of een stevige wandeling. Overal waar je kijkt zie je de vruchtbare rijstvelden, palmbomen en wat verlaten dorpjes! 's Avonds heb ik gedineerd in een gezellige warung (Indondesisch eethuisje) waar heerlijke Rendang op tafel kwam. Voor wat luxer moet je zijn in  het Samanyava Resort, waar de Indonesische keuken in een hip-Wersters jasje wordt gestoken en je heerlijke Arak-cocktails kan drinken. Een aanrader (vooral de Arak cockails!)

Sidemen is hoort zeker thuis in het rijtje van de mooiste, ongerepte plekjes die er nog op Bali te vinden zijn. Het is een heerlijke plek om in alle rust te genieten en even helemaal niks te hoeven doen en je laatste (of eerste) dagen op Bali te besteden.

Ik sloot mijn reis af met een verblijf in een waanzinnige Eco Lodge in de groene omgeving van Tabanan. De lodge ligt vrij afgelegen en wordt prachtig omgeven door regenwoud en rijstvelden. Toeristen kom je hier ook nauwelijks tegen. Wat een gave plek! Ik slaap komende nachten onder een klamboe en hoor s'avonds enkel geluiden uit de natuur en het kabbelende beekje onder mijn balkon. De huisjes hier hebben geen deuren zodat je helemaal op kan gaan in de natuur, maar zijn wel voorzien van een eigen badkamer met warm water (afkomstig uit de natuurlijke waterbron even verderop) voor het nodige comfort.

Er is hier verder niks in de omgeving qua faciliteiten en vermaak, wat betekent dat ik 2 dagen 'gebonden' ben aan de lodge. Geen enkel probleem wat mij betreft! Ik maakte een mooie wandeling rondom de lodge, en nam een duik in de verfrissende waterval Tijdens mijn verblijf nam ik ook een kijkje in de moestuin. Thuis heb ik ook een moestuintje en ik ben altijd erg nieuwsgierig hoe andere mensen het aanpakken. Wie weet haal ik er nog wel wat inspiratie uit! Hier verbouwd men allerlei verse groenten en kruiden zoals pompoen, sla, bietjes en rozemarijn, maar ook tropische vruchten zoals papaya en ananas. Het eten wat geserveerd wordt in de lodge wordt uitsluitend bereidt met verse producten van de moestuin en zijn dus 'seizoensgebonden'. En om voedselverspilling tegen te gaan, zijn hier geen eindeloze buffetten maar geef je na het ontbijt je keuze voor de lunch en het diner al door. Het eten was ontzettend lekker; je proeft dat er veel liefde voor de natuur én producten in de maaltijden worden gestopt. En als je wilt kan je ook een middagje meedraaien in de keuken om je favoriete gerechtje zelf op tafel te zetten.

Na de laatste Balinese massage en yogales in de yogashala zit mijn reis er helaas toch echt weer op. Ik kijk terug op een reis vol bijzondere ontmoetingen, nieuwe ontdekkingen en authentieke slaapplaatsen met een duurzaam tintje - iets wat vandaag de dag toch steeds belangrijker wordt. En dat er op Bali nog plekjes zijn waar je je buiten de massa kunnen wanen is simpelweg fantastisch, want ook Bali met zijn weelderige natuur en unieke cultuur blijft toch ook elke keer weer bijzonder en zéér de moeite waard. Ik kom zeker terug!