Vakantie Baltische Staten

U denkt bij een saunacultuur vast meteen aan Finland maar de sauna’s in Estland zijn net zo populair, zo niet populairder dan in Finland. De meest traditionele sauna is de rooksauna. Deze werden oorspronkelijk gegraven als grotten en afgedekt met dierenhuiden. Gedurende de dag brandde er  een vuur onder een stapel stenen. Nadat het vuur was gedoofd en de rook was weggeëbd, bleven de stenen de grot tot diep in de nacht verwarmen. Nog steeds wordt er vlees en vis gerookt terwijl de sauna wordt opgewarmd. Om de traditionele sauna-ervaring compleet te maken, geeft u uzelf af en toe een vriendelijke aai met een verse garde van berkentakken. Dit stimuleert de huid en bloedcirculatie en het geluid van de bladeren doet u volledig ontspannen. Even helemaal tot rust komen in de rooksauna? Dat kan bij de Mooska farm, op een uurtje rijden ten zuiden van Tartu.

Dit prachtige paleis is gebouwd als een statige residentie voor de hertog van Koerland. Het is ontworpen door het Italiaanse barokke genie Bartolomeo Rastrelli, die vooral bekend is vanwege het Winterpaleis in Sint-Petersburg. Ongeveer 40 van de 138 kamers van het paleis zijn open voor bezoekers, evenals de prachtige formele tuinen, geïnspireerd op die van Versailles. Het paleis werd zwaar beschadigd tijdens de Frans-Russische oorlog in 1812 en opnieuw tijdens de Letse Onafhankelijkheidsoorlog in 1919. Wat u nu ziet is het resultaat van een nauwgezette restauratie die in 1972 is gestart en in 2015 officieel is voltooid. Kies voor de optie 'lange route' bij aankoop van het ticket en u ziet de privékamers van de hertog en hertogin. Een kans om een kijkje te nemen in het dagelijkse leven van 18e-eeuwse aristocraten en het weelderige interieur te bewonderen. Zelfs de kamerpot van de hertog, versierd met een prachtig schilderij van zwemmende zalm, is te zien.

Vlak voor de kust van de Baltische staat Litouwen ligt de Curonian Spit ofwel de Koerse Schoorwal; een lange zandplaat. Het heeft wel wat weg van onze eigen Waddeneilanden. De meest noordelijke 52 kilometer van de Curonian spit behoort toe aan Litouwen, terwijl het zuidelijke gedeelte onderdeel van Rusland is. Op de spit zijn meerdere dorpjes te vinden waarvan Nida het grootste is. Een bezoek aan de spit is voornamelijk voor de reiziger die graag de rust opzoekt. Curonian Spit heeft een kustlijn van bijna honderd kilometer, maar je vindt hier geen uitgestrekte boulevard. Neem een goed gevulde picknickmand en een lekker een fles wijn mee en geniet van een overweldigende zonsondergang.